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May 16, 2023

La joie de jouer à Half

Près de 20 ans plus tard, Half-Life 2 semble à nouveau contemporain. Les agents de la protection civile sont plus petits que je ne le pensais. Ne vous méprenez pas, je suis moi-même un Short King, mais je

Près de 20 ans plus tard, Half-Life 2 semble à nouveau contemporain

Les agents de la protection civile sont plus petits que je ne le pensais. Ne vous méprenez pas, je suis moi-même un Short King, mais j'ai supposé que les forces de l'ordre portant un masque à gaz de City 17 seraient plus intimidantes verticalement. Alors que je refuse catégoriquement de ramasser les déchets dans la séquence d'ouverture de Half-Life 2, je trouve l'officier qui s'approche et sa matraque électrique levée étrangement adorables. Jusqu'à ce qu'il me frappe, bien sûr. Le craquement qui en résulte me fait une telle frayeur que je jette mes bras en l'air et je cogne ma main contre le coin d'une bibliothèque.

Cela a été mon expérience en jouant les premières heures de l'excellent mod VR créé par des fans de Half-Life 2, un module complémentaire entièrement gratuit qui transforme le chef-d'œuvre de Valve de 2004 en une expérience de réalité virtuelle complète. Sous mon contrôle direct, Gordon Freeman est moins un diplômé du MIT déplacé dans le temps avec un penchant pour le meurtre qu'un touriste bouche bée qui s'intéresse plus à l'architecture des canaux qu'à la libération de l'humanité. Je passe la majorité de mon temps à m'appuyer très près des murs et à marmonner : « C'est intéressant », avant qu'un crabe sautant ne me choque si violemment que j'endommage encore quelques meubles et effraie le chat.

J'ai joué à Half-Life 2 d'innombrables fois au cours des deux dernières décennies. Seul. Avec des amis. Sur PS3 (mauvais). J'ai libéré City 17 des forces du Combine. J'ai lancé des lames de scie sur d'autres joueurs dans les toilettes de Nova Prospekt. J'ai obligé un Gman grincheux à retourner l'oiseau vers un Eli Vance dégoûté dans les ruines brûlantes de Ravenholme. Pendant quelques années au milieu des années 2000, Half-Life 2 était mon jeu tout-en-un, offrant une base sur laquelle des centaines de mods ont été construits. Je connais mieux la configuration de Half-Life 2 que certains quartiers de la ville dans laquelle je vis actuellement.

Bien. Je pensais l'avoir fait. Du point de vue nouveau de la réalité virtuelle, City 17 et ses environs semblent étrangement familiers mais largement méconnaissables. En regardant le Dr Breen alors qu'il pleurnichait sur un écran géant au début du jeu, je suis frappé par une sensation que je ne peux décrire que comme une expérience de quelque chose qui ne s'était auparavant produit que dans un rêve. Cet espace impossible est désormais tangible. Tactile. Je ne regarde plus seulement à travers les yeux de Gordon. Je suis une présence physique là où Gordon devrait être. Le citoyen masculin 07 me parle directement. Lui - et presque tous les autres PNJ de City 17 - sont exprimés par John Patrick Lowrie, que j'ai rencontré dans la vraie vie il y a quelques mois, et la collision entre réalité et fiction est si extrême que je dois retirer le casque parce que je me sens un peu malade.

Je ne suis pas étranger aux jeux VR. Pas même les jeux Half-Life VR. J'ai joué à Alyx deux fois maintenant et je n'ai ressenti qu'un vertige d'émerveillement. Mais Alyx était nouvelle. Frais. Half-Life 2 est à l'opposé de cela. Alyx, c'était comme se lancer dans un voyage vers l'inconnu. Half-Life 2 VR, c'est comme ramper dans une photographie. Je ne devrais pas être autorisé à faire ça. Pourquoi tout le monde est-il si étrangement proportionné ? Aide.

Après que le Dr Kleiner n'ait pas réussi à me téléporter au laboratoire d'Eli, je suis projeté hors de sa cachette et dans une gare de triage abandonnée. Au loin, la Citadelle – le quartier général régional du Combine – hurle et bouge en réponse à mon arrivée. Je me lève et regarde son extérieur s'ouvrir, un spectacle austère sur un horizon terne. Je n'ai jamais été censé être ici. Pas exactement de cette manière. Ce jeu a été conçu, développé et sorti à une époque où vous proposer de fixer deux écrans sur votre visage vous aurait fait arrêter.

Et pourtant Half-Life 2 est parfaitement adapté à la VR. Son système physique vieux de vingt ans (!) est si sophistiqué qu'on ne peut pas croire qu'il résiste face à l'ensemble des mouvements humains. Alors que je tourne le pistolet à gravité pour lancer un canon sur un groupe de zombies à travers un espace entre les bâtiments, je me surprends à rire aux éclats en voyant à quel point il est ridiculement flexible. La plupart des jeux VR n'offrent pas le même degré de liberté que Half-Life 2, et il s'agissait d'un jeu conçu à l'origine pour être visualisé sur un CRT et contrôlé avec une souris contenant une balle. C'est incroyable.